Combatendo mitos a respeito do nosso “combatente”
O Betta splendens é o primeiro peixe de muitos iniciantes no aquarismo. Sobre ele há diversos mitos e informações equivocadas (mais…)
Category: primeiros passos
Há uma infinidade de modelos e tamanhos de aquário no comércio especializado. Isso gera desorientação no iniciante quando vai comprar seu primeiro tanque, ha vários fatores a levar em consideração.
Escolhendo o lugar onde ficará seu aquário
Um fator muito importante que pode ser determinante na quantidade de trabalho que seu aquário vai gerar é a localização do mesmo. Seu aquário deve ficar em um local que receba uma boa iluminação mas sem excessos e sem receber luz solar direta. Excesso de luz provoca a proliferação excessiva de algas (“limo”), que podem prejudicar suas plantas e a estética do aquário. Se não houver um local com a iluminação adequada é preferível optar por um lugar menos iluminado. A deficiência de luz natural pode ser compensada com iluminação artificial.
O tamanho
Para definir o tamanho do tanque é interessante definir que espécies você pretende criar. Algumas variedades de peixes requerem aquários com dimensões específicas. Não se guie pela dimensão do peixe quando você o compra, mas pelo tamanho a que ele deve chegar na fase adulta. Não compre um peixe que chega a um tamanho grande demais para seu aquário pensando em trocar de aquário conforme ele for crescendo. Muitos peixes têm um crescimento rápido e toda troca de tanque é um momento de risco à saúde do animal. Sem contar que o confinamento em um ambiente menor do que o necessário é fator de estresse para o espécime.
Outra questão que costuma gerar confusão no que diz respeito ao tamanho do tanque é a facilidade de manutenção. Via de regra quanto maior o aquário menos trabalho ele vai lhe dar, isso porque quanto maior o aquário mais fácil será mantê-lo biologicamente equilibrado. Evite sobretudo tanques com menos de 30 litros. Em um aquário com volume tão pequeno de água qualquer excesso de ração pode poluir seu ecossistema e matar a fauna.
Filtragem
A parte mais importante de seu aquário com certeza é o filtro, que deve ser bem dimensionado e receber manutenção periódica. Atualmente usamos principalmente filtros hang on ou filtros internos com bomba submersa. Cada tipo tem suas vantagens e desvantagens. Os filtros internos normalmente são mais silenciosos e costumam agitar mais a água. Os filtros externos agitam menos a água mas geram um pouco mais de ruído. Você deve levar em consideração os hábitos das espécies que vai criar. Converse com seu lojista de confiança e ele com certeza orientará sua escolha.
No tocante ao dimensionamento é importante que a vazão do filtro por hora seja pelo menos 5 vezes o volume total do aquário. Sendo assim um aquário de 100 litros, por exemplo, exige um filtro com vazão de pelo menos 500 litros/hora.
Temperatura e aquecedor
Se você pretende criar espécies que exijam aquecimento da água, não deixe para comprar o aquecedor só quando esfriar. Você arrisca a não ter o aquecedor disponível quando ele for necessário e acabar perdendo seus peixes. Evite também usar um aquecedor sem um termostato que evite o aquecimento excessivo da água. Hoje em dia temos excelentes aquecedores com termostato incorporado a um preço bastante acessível, mas se você achar caro demais crie espécies que não exijam aquecimento.
O dimensionamento correto do aquecedor é importante, não pense que o lojista está querendo enganar você ao dizer isso. Escolha também o termostato do tipo mais adequado para o aquário que você está montando.
Quando um iniciante compra seu primeiro aquário, se tiver a sorte de adquiri-lo de um lojista responsável, será instruído a não comprar os peixes ainda. Receberá a recomendação de montar o aquário e deixá-lo funcionando sem peixes por um tempo. Muitos principiantes não aguentam esperar, acabam introduzindo peixes em seguida e vendo-os morrer. Muitos com isso passam a considerar o aquarismo algo complexo demais e abandonando o hobby. Você com certeza já ouviu alguém dizer que teve aquário mas desistiu porque “peixe morre muito fácil”. Na maior parte dos casos são pessoas que não receberam as informações necessárias ou não tiveram paciência para realizar o processo de ciclagem do tanque.
O que é a clicagem
Um aquário é um ecossistema em miniatura, quanto mais equilibrado mais saudável será. As fezes dos animais, os restos de alimentação e toda matéria orgânica que sobra acabam por se decompor. Esse processo de decomposição é realizado por microrganismos. Algumas substâncias resultantes da decomposição da matéria orgânica são extremamente tóxicas e podem levar à morte dos habitantes do aquário. Na natureza os rios, lagos e oceanos existem outros microrganismos que transformam esses compostos tóxicos em outros que podem ser aproveitados pela fauna ou flora, já em um aquário recém montado a quantidade desses microrganismos é muito pequena e insuficiente para realizar a transformação. Entre esses processos que transformam compostos resultantes da decomposição de matéria orgânica destaca-se o ciclo do Nitrogênio.
O Nitrogênio está presente nas células da maioria dos seres vivos. Quando um organismo morre ou produz excreções a decomposição da matéria orgânica libera na água vários compostos de nitrogênio. Entre esses compostos encontra-se a Amônia (NH3), altamente tóxica para os peixes, tornando-se ainda mais tóxica quanto maior for o PH da água do aquário. Em um aquário novo não existem bactérias capazes de neutralizar a Amônia transformando-a em algo que não seja prejudicial à fauna. O objetivo do período em que deixamos o aquário recém montado é justamente dar tempo para que essas bactérias benéficas reproduzam-se e possam lidar com a Amônia.
Ciclar um aquário é dar tempo para que as bactérias nitrificantes reproduzam-se e formem uma colônia de volume considerável. Para isso é fundamental que o aquário tenha um certo tempo de montado. Nas primeiras semanas após a montagem essas bactérias vão se reproduzir e fixar-se em locais com boa oxigenação, para isso é fundamental deixar o sistema de oxigenação/filtragem do aquário funcionando durante a ciclagem.
Como favorecer a ciclagem
Vários fatores podem ajudar na ciclagem. Plantas vivas, por exemplo, são bastante úteis. Colocar uma pequena quantidade de ração ou um pequeno pedaço de peixe ou camarão na água também pode ajudar, por mais que você ache insano “alimentar” aquário sem peixes. Existem também produtos comerciais, normalmente na forma de pastilhas ou líquido, que introduzem uma colônia inicial de bactérias no aquário. Mas por mais que você favoreça a ciclagem o tempo é fundamental. Quanto mais tempo você deixar seu aquário ciclando sem peixes, melhor, se você conseguir esperar 60 dias seria o ideal, se não conseguir espere pelo menos 30 dias.
Como saber se a cliclagem inicial foi concluída
Decorrido o prazo de 60 dias (ou 30) realize um teste de Amônia e um teste de Nitrato. Kits para esses testes são baratos e podem ser encontrados em qualquer loja de aquarismo. Se os níveis de ambos estiverem zerados você já pode verificar e fazer a eventual correção do PH e pensar em introduzir seus primeiros peixes. Se os níveis ainda não estiverem zerados aguarde mais uma semana e repita o teste. Não introduza peixes enquanto os níveis de Amônia e Nitrato não estiverem zerados.