Combatendo mitos a respeito do nosso “combatente”
O Betta splendens é o primeiro peixe de muitos iniciantes no aquarismo. Sobre ele há diversos mitos e informações equivocadas (mais…)
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Barbus Sumatra são uma boa opção para aquaristas iniciantes que desejam iniciar-se na reprodução de ovíparos. São peixes pouco exigentes e bastante rústicos. (mais…)
Todo aquarista de longo tempo já presenciou com certeza alguém em uma loja de aquários querendo comprar “aquele peixe que come fezes dos outros”. Pobres cascudos e corydoras, (mais…)
Para a manutenção de espécies aquáticas em aquários o controle da qualidade da água é fundamental. A grande maioria dos aquaristas controla o PH da água de seus aquários mas acaba esquecendo de outros parâmetros igualmente importantes. Hoje falaremos do GH (dureza total).
O GH indica a quantidade de sais dissolvida na água, especialmente Cálcio e Magnésio. Se a água é rica em sais diz-se que é água dura ou muito mineralizada. Se for pobre em sais diz-se que a mesma é mole ou pouco mineralizada. Embora o GH não varie tão facilmente quanto o PH e a temperatura esse parâmetro está relacionado à pressão osmótica. Isso faz com que seja um parâmetro bastante importante para a manutenção de algumas espécies animais e vegetais.
O GH inadequado para uma determinada espécie faz com que ela altere seu metabolismo celular. Influencia o transporte dos nutrientes e dos produtos de excreção através das membranas celulares e a fisiologia reprodutiva, influenciando o desenvolvimento dos embriões e a fertilidade. Em casos extremos o GH acima do recomendado pode ocasionar inclusive a calcificação dos ovários das fêmeas.
Dentre as espécies mais conhecidas que preferem água mole, destacamos o nosso conhecido Neon (Paracheirodon innesi). Já entre as que preferem água dura podemos destacar o Guppy (Poecilia reticulata).
Paracheirodon innesi, foto Ales Tosovsky, via Wikimedia Commons
A dureza da água é medida em dGH e para uma orientação básica você pode usar a pequena tabela abaixo.
- muito mole – de 0 a 4 dGH
- mole (branda) – de 4 a 8 dGH
- média dureza – de 8 a 12 dGH
- dura – de 12 a 20 dGH
- muito dura – mais de 20 dGH
Como corrigir a dureza total
Toda mudança físico-química na água do aquário ou tanque gera estresse aos peixes e baixa sua imunidade. Quando são necessárias correções os ajustes devem ser feitos sempre da maneira mais gradual possível.
O método mais simples de diminuir o GH (e o KH, parâmetro sobre o qual falaremos depois) é realizar trocas parciais com água mole. Outra possibilidade é adicionar um pouco de turfa no filtro do aquário ou diretamente à água.
Se você precisa aumentar o GH pode adicionar rochas calcárias ou carbonato de cálcio (CaCO3). Monitore os valores algumas horas depois para verificar o quanto o parâmetro foi alterado.
Ainda há muito a ser dito sobre GH, esse artigo é apenas introdutório, em breve você poderá ler mais a esse respeito em nosso site.
Quando um iniciante compra seu primeiro aquário, se tiver a sorte de adquiri-lo de um lojista responsável, será instruído a não comprar os peixes ainda. Receberá a recomendação de montar o aquário e deixá-lo funcionando sem peixes por um tempo. Muitos principiantes não aguentam esperar, acabam introduzindo peixes em seguida e vendo-os morrer. Muitos com isso passam a considerar o aquarismo algo complexo demais e abandonando o hobby. Você com certeza já ouviu alguém dizer que teve aquário mas desistiu porque “peixe morre muito fácil”. Na maior parte dos casos são pessoas que não receberam as informações necessárias ou não tiveram paciência para realizar o processo de ciclagem do tanque.
O que é a clicagem
Um aquário é um ecossistema em miniatura, quanto mais equilibrado mais saudável será. As fezes dos animais, os restos de alimentação e toda matéria orgânica que sobra acabam por se decompor. Esse processo de decomposição é realizado por microrganismos. Algumas substâncias resultantes da decomposição da matéria orgânica são extremamente tóxicas e podem levar à morte dos habitantes do aquário. Na natureza os rios, lagos e oceanos existem outros microrganismos que transformam esses compostos tóxicos em outros que podem ser aproveitados pela fauna ou flora, já em um aquário recém montado a quantidade desses microrganismos é muito pequena e insuficiente para realizar a transformação. Entre esses processos que transformam compostos resultantes da decomposição de matéria orgânica destaca-se o ciclo do Nitrogênio.
O Nitrogênio está presente nas células da maioria dos seres vivos. Quando um organismo morre ou produz excreções a decomposição da matéria orgânica libera na água vários compostos de nitrogênio. Entre esses compostos encontra-se a Amônia (NH3), altamente tóxica para os peixes, tornando-se ainda mais tóxica quanto maior for o PH da água do aquário. Em um aquário novo não existem bactérias capazes de neutralizar a Amônia transformando-a em algo que não seja prejudicial à fauna. O objetivo do período em que deixamos o aquário recém montado é justamente dar tempo para que essas bactérias benéficas reproduzam-se e possam lidar com a Amônia.
Ciclar um aquário é dar tempo para que as bactérias nitrificantes reproduzam-se e formem uma colônia de volume considerável. Para isso é fundamental que o aquário tenha um certo tempo de montado. Nas primeiras semanas após a montagem essas bactérias vão se reproduzir e fixar-se em locais com boa oxigenação, para isso é fundamental deixar o sistema de oxigenação/filtragem do aquário funcionando durante a ciclagem.
Como favorecer a ciclagem
Vários fatores podem ajudar na ciclagem. Plantas vivas, por exemplo, são bastante úteis. Colocar uma pequena quantidade de ração ou um pequeno pedaço de peixe ou camarão na água também pode ajudar, por mais que você ache insano “alimentar” aquário sem peixes. Existem também produtos comerciais, normalmente na forma de pastilhas ou líquido, que introduzem uma colônia inicial de bactérias no aquário. Mas por mais que você favoreça a ciclagem o tempo é fundamental. Quanto mais tempo você deixar seu aquário ciclando sem peixes, melhor, se você conseguir esperar 60 dias seria o ideal, se não conseguir espere pelo menos 30 dias.
Como saber se a cliclagem inicial foi concluída
Decorrido o prazo de 60 dias (ou 30) realize um teste de Amônia e um teste de Nitrato. Kits para esses testes são baratos e podem ser encontrados em qualquer loja de aquarismo. Se os níveis de ambos estiverem zerados você já pode verificar e fazer a eventual correção do PH e pensar em introduzir seus primeiros peixes. Se os níveis ainda não estiverem zerados aguarde mais uma semana e repita o teste. Não introduza peixes enquanto os níveis de Amônia e Nitrato não estiverem zerados.